शैडो चांसलर मेल स्ट्राइड ने यूके के वित्तीय नियामक से बजट के दौरान ट्रेजरी और डाउनिंग स्ट्रीट में काम करने वाले लोगों द्वारा “संभावित बाजार दुरुपयोग” की जांच करने का आह्वान किया है।
यह कदम तब आया है जब चांसलर राचेल रीव्स ने इस बात से इनकार किया है कि उन्होंने देश की वित्तीय स्थिति पर जनता को गुमराह किया है, यह सामने आने के बाद उन्हें और अधिकारियों को बताया गया था कि वे व्यापक सोच से बेहतर स्थिति में हैं – लेकिन उन्होंने फिर भी ब्रीफिंग दी जिसे टोरीज़ ने अत्यधिक निराशावादी बताया।
कंजर्वेटिवों ने उनसे इस्तीफा देने और स्ट्राइड को बुलाया है एक पत्र भेजा वित्तीय आचरण प्राधिकरण (एफसीए) को संभावित बाजार हेरफेर की जांच का अनुरोध करना।
उन्होंने दावा किया, “ऐसा प्रतीत होता है कि गोपनीय बाजार संवेदनशील जानकारी को फैलाया गया, लीक किया गया और दुरुपयोग किया गया – और बाजार, व्यवसायों और परिवारों को इसकी कीमत चुकानी पड़ी है।”
एफसीए यूके में वित्तीय सेवा फर्मों को नियंत्रित करता है और इसकी भूमिका का एक हिस्सा बाजार के दुरुपयोग, जैसे अंदरूनी सौदे या बाजार में हेरफेर की रिपोर्टों को संभालना और जांच करना है।
नियामक के प्रमुख को लिखे अपने पत्र में, स्ट्राइड ने देश की वित्तीय स्थिति, अर्थव्यवस्था की तस्वीर और कर वृद्धि की अटकलों पर बजट से पहले की गई ब्रीफिंग को रेखांकित किया।
उन्होंने लिखा, “ऐसा स्पष्ट प्रतीत होता है कि चांसलर आर्थिक और राजकोषीय संदर्भ की गलत तस्वीर दे रहे हैं और यह राजनीतिक विचारों से प्रेरित प्रतीत होता है।”
उन्होंने दावा किया कि राजकोष से “लीक और स्पिन” के कारण बाजार में अटकलें “व्याप्त हो गईं और गिल्ट बाजार अस्थिर” हो गए।
एफसीए ने पुष्टि की है कि उसे पत्र प्राप्त हुआ है और बीबीसी समझता है कि वह जवाब देगा।
बजट के पहले और बाद में वित्तीय बाजारों की प्रतिक्रिया पर बारीकी से नजर रखी गई है, जिससे कर और व्यय नीतियों का यूके की उधार लागत पर प्रभाव पड़ सकता है।
कई सरकारें सार्वजनिक व्यय के लिए धन जुटाने के लिए बांड बेचती हैं – अनिवार्य रूप से IOUs – और बदले में वे ब्याज का भुगतान करती हैं।
लेकिन बाज़ार वित्त पर चांसलर की पकड़ को कितना विश्वसनीय मानता है, इससे सरकारों को पैसा उधार लेने में कितनी लागत आती है, इस पर असर पड़ सकता है।
बुधवार को रीव्स के बजट के बाद, सरकारी उधार की लागत थोड़ी कम हो गई, जो नीतिगत घोषणाओं के साथ विश्वास मत का संकेत है।
रीव्स ने कर वृद्धि की एक श्रृंखला की घोषणा की, और उन सीमाओं को तीन साल के लिए और बढ़ा दिया, जिन पर लोग कर का भुगतान करते हैं और उच्च आयकर दरें हैं, जिसका अर्थ है कि लाखों लोग इसमें शामिल हो जाएंगे और उन्हें अपने वेतन पैकेट से अधिक भुगतान करना होगा। उन्होंने दो बच्चों के लाभ की सीमा को भी ख़त्म कर दिया।
लेकिन चांसलर को सार्वजनिक वित्त की स्थिति के बारे में जनता को गुमराह करने के आरोपों का सामना करना पड़ा है।
रीव्स ने बार-बार यूके की अनुमानित आर्थिक उत्पादकता में गिरावट के बारे में बात की, जिससे उसके लिए अपने उधार नियमों को पूरा करना कठिन हो जाएगा, जिससे अटकलें तेज हो गईं कि आयकर दरें खुद ही बढ़ जाएंगी, जो घोषणापत्र की प्रतिज्ञा को तोड़ देगी।
4 नवंबर को, उन्होंने डाउनिंग स्ट्रीट में एक दुर्लभ बजट-पूर्व भाषण का इस्तेमाल करते हुए चेतावनी दी कि ब्रिटेन की उत्पादकता “पहले की तुलना में” कमज़ोर थी और इसका “कम कर प्राप्तियों के रूप में सार्वजनिक वित्त पर भी प्रभाव पड़ता है।”
फिर, 10 नवंबर को, रीव्स ने बीबीसी से कहा: “निश्चित रूप से घोषणापत्र की प्रतिबद्धताओं पर कायम रहना संभव होगा, लेकिन इसके लिए पूंजीगत व्यय में गहरी कटौती जैसी चीजों की आवश्यकता होगी।”
हालाँकि, तब से यह सामने आया है कि ऑफिस फॉर बजट रिस्पॉन्सबिलिटी (ओबीआर) ने 31 अक्टूबर को ट्रेजरी को बताया था कि वह अपने मुख्य उधार नियम को £4.2 बिलियन तक पूरा करने की राह पर है, हालाँकि यह आंकड़ा £9.9 बिलियन बफर से कम था जो रीव्स ने पिछले साल खुद छोड़ा था।
कॉमन्स ट्रेजरी चयन समिति को लिखे एक पत्र में, ओबीआर के अध्यक्ष रिचर्ड ह्यूजेस ने खुलासा किया कि उन्होंने 17 सितंबर को चांसलर को यह भी बताया था कि सार्वजनिक वित्त व्यापक सोच से बेहतर स्थिति में है।
कंजर्वेटिवों के साथ-साथ, एसएनपी ने भी एफसीए को पत्र लिखकर “जानबूझकर गलत और भ्रामक” ब्रीफिंग के दावों पर गौर करने का आग्रह किया है।
बजट से पहले की रिपोर्टों में सुझाव दिया गया था कि ओबीआर की उत्पादकता में गिरावट के परिणामस्वरूप चांसलर को अपने कर और व्यय नियमों को पूरा करने में £20 बिलियन के अंतर का सामना करना पड़ सकता है।
रविवार को बीबीसी से बात करते हुए, रीव्स ने आलोचकों पर पलटवार करते हुए तर्क दिया कि उनके पास £4.2 बिलियन का हेडरूम “खेलने के लिए अतिरिक्त 4 बिलियन” नहीं था, बल्कि पिछले साल के £9.9 बिलियन बफर से डाउनग्रेड था।
उन्होंने कहा, “मैं स्पष्ट रूप से केवल £4.2 बिलियन हेडरूम के साथ बजट नहीं दे सकती,” क्योंकि यह “किसी भी चांसलर द्वारा दिया गया सबसे कम अधिशेष” होता, और हेडरूम बहुत कम होने के कारण उन्हें “सही तौर पर” आलोचना का सामना करना पड़ रहा होता।
उसने कहा: “मैं स्पष्ट थी कि मैं उस लचीलेपन का निर्माण करना चाहती थी और इसीलिए मैंने उस हेडरूम को £21.7 बिलियन तक लाने के लिए ये निर्णय लिए।”
कंजर्वेटिव नेता केमी बडेनोच ने रीव्स से इस्तीफा देने का आह्वान किया और कहा: “चांसलर ने एक आपातकालीन प्रेस कॉन्फ्रेंस बुलाई और सभी को बताया कि वित्त की स्थिति कितनी खराब है और अब हमने देखा है कि ओबीआर ने उन्हें बिल्कुल विपरीत बताया था,” उन्होंने कहा।
“वह कल्याण के लिए कर बढ़ा रही थी।”