मुल्तान में पहले टेस्ट में इंग्लैंड से निराशाजनक हार के बाद कप्तान शान मसूद ने जीत हासिल करने में टीम की असमर्थता पर अफसोस जताया, जहां वे पहली पारी में 550 के मजबूत स्कोर का फायदा उठाने में नाकाम रहे। इंग्लैंड ने एक पारी और 47 रनों से जीत हासिल की।
यह हार पाकिस्तान की टेस्ट क्रिकेट में लगातार छठी हार है।
गौरतलब है कि पाकिस्तान टेस्ट इतिहास में 147 साल में 500 रन बनाने के बाद पारी से हारने वाली पहली टीम है।
मैच पर विचार करते हुए, मसूद ने कहा, “हमने तीसरी पारी या चौथी पारी के बारे में बात की है, लेकिन दिन के अंत में, यह एक टीम गेम है। एक टीम के रूप में हर चीज़ के अपने फायदे या नतीजे होते हैं। जब आप बोर्ड पर 550 रन बनाते हैं, तो 10 विकेट लेकर उसका समर्थन करना महत्वपूर्ण होता है।”
अपनी दूसरी पारी में केवल 220 रन बनाने के बावजूद, मेजबान टीम को इंग्लैंड के बल्लेबाजों को आउट करने के लिए संघर्ष करना पड़ा, और अंततः असफल रही।
पांचवें दिन अबरार अहमद के बाहर होने से पाकिस्तान के गेंदबाज इंग्लैंड की बल्लेबाजी लाइनअप को भेदने का कोई रास्ता नहीं खोज सके।
मसूद ने अपने पक्ष को अनुकूलन और सुधार की आवश्यकता पर ध्यान दिया।
“इंग्लैंड ने उन 20 विकेट हासिल करने का एक तरीका ढूंढ लिया। हमें ऐसा करने का एक तरीका भी खोजना होगा। किसी भी टीम को आगे बढ़ने के लिए यही चुनौती है,” उन्होंने मैच के बाद की प्रस्तुति में कहा।
कप्तान ने टीम के प्रदर्शन पर निराशा व्यक्त करते हुए कहा, “हम स्पष्ट रूप से परिणामों से आहत हैं, एक राष्ट्र के रूप में आहत हैं। मैं कभी कोशिश नहीं करता और जिम्मेदारी से पीछे नहीं हटता। दुख इस बात का है कि हमें पाकिस्तान क्रिकेट को वे परिणाम नहीं मिल पा रहे हैं जिनका हकदार है। हम इसे बदलने की कोशिश कर रहे हैं।”
जैसे ही चौथे दिन का समापन हुआ, पाकिस्तान ने 6 विकेट पर 152 रन बनाए, आगा सलमान और आमेर जमाल को पारी की हार से बचने की कठिन चुनौती का सामना करना पड़ा।
दोनों ने शुरू में संघर्ष किया लेकिन ड्रिंक्स ब्रेक के बाद पहले घंटे में जीत हासिल करते हुए 39 रन बनाने में सफल रहे। हालाँकि, जब जैक लीच ने सलमान को कम स्कोर पर आउट कर दिया तो गति बदल गई।
जमाल के आक्रामक अर्धशतक के बावजूद, अंततः उन्हें राहत मिलने के बाद ओली पोप ने कैच कर लिया।
लीच ने इंग्लैंड के लिए चमकना जारी रखा, शाहीन अफरीदी और नसीम शाह के अंतिम विकेट हासिल कर जीत पक्की की और मेहमान टीम को श्रृंखला में 1-0 की बढ़त दिला दी।