पहली 12-टीम कॉलेज फ़ुटबॉल प्लेऑफ़ अंतिम दो दावेदारों से हार गई है: नोट्रे डेम और ओहियो स्टेट।
सातवीं वरीयता प्राप्त फाइटिंग आयरिश और आठवीं वरीयता प्राप्त बकीज़ 20 जनवरी को एटी एंड टी द्वारा प्रस्तुत सीएफपी नेशनल चैंपियनशिप के लिए अटलांटा के मर्सिडीज-बेंज स्टेडियम में मिलेंगे। जो भी टीम जीतेगी चैंपियनशिप का सूखा ख़त्म हो जाएगा। नोट्रे डेम का लक्ष्य 1988 के बाद से अपना पहला खिताब हासिल करना है। ओहियो राज्य की सुस्ती उतनी लंबी नहीं है, जितनी बकीज़ ने एक दशक पहले पहली सीएफपी चैंपियनशिप जीती थी, लेकिन यह देखते हुए कि वे लगातार कितने विशिष्ट हैं, ऐसा लगता है कि इसमें कुछ समय लगेगा।
नोट्रे डेम के मार्कस फ्रीमैन और ओहियो राज्य के रयान डे भी मुख्य कोच के रूप में अपनी पहली चैंपियनशिप का लक्ष्य बना रहे हैं, और फ्रीमैन का अतीत सुर्खियों में रहेगा। फ़्रीमैन और आयरिश पिछले दो सीज़न में से प्रत्येक में बकीज़ और डे से हार गए। लेकिन इस सीज़न में एक उत्कृष्ट कोचिंग कार्य के बाद, फ्रीमैन अब अपने अल्मा मेटर का सामना करेंगे – वह कोच जिम ट्रेसेल के तहत ओहियो राज्य के लिए ऑल-बिग टेन लाइनबैकर थे – लाइन पर सब कुछ के साथ। इस बीच, डे उस टीम के लिए सबसे बड़ा लक्ष्य सुरक्षित कर सकता है जो पहले के लक्ष्यों से पीछे रह गई थी, लेकिन कभी भी स्विंग करना बंद नहीं किया।
यहां चैंपियनशिप मैचअप पर आपकी पहली नज़र है और एटीएल में क्या उम्मीद की जानी चाहिए। — एडम रिटेनबर्ग
कब: 20 जनवरी शाम 7:30 बजे ईटी। टीवी: ईएसपीएन
सेमीफ़ाइनल में हमने क्या सीखा: नोट्रे डेम का लचीलापन और स्थितिजन्य जागरूकता/निष्पादन निस्संदेह इसके हस्ताक्षर गुण हैं और टीम को एक खिताब तक पहुंचा सकते हैं। आयरिश ने पूरे सीज़न में चोटों पर काबू पाया है और पेन स्टेट के खिलाफ फिर से ऐसा किया। उन्होंने दो कमियों को भी मिटा दिया और “मध्य आठ” में बढ़त बनाए रखी – पहले हाफ के अंतिम चार मिनट और दूसरे हाफ के पहले चार मिनट – जबकि गेंद के दोनों तरफ तीसरे स्थान पर हावी रहे। नोट्रे डेम क्वार्टरबैक जैसे फ्रंटमैन पर भरोसा कर सकता है रिले लियोनार्डवापस भागना जेरेमिया लव और लाइनबैकर जैक केसरलेकिन बैकअप क्यूबी पर भी स्टीव एंजेलव्यापक रिसीवर जेडन ग्रेटहाउस और किकर मिच जेटर. ये आयरिश लड़ते हैं, और उन्हें परास्त करना बहुत कठिन है।
एक्स फैक्टर: ग्रेटहाउस ने गुरुवार को मध्यम संख्या – 29 रिसेप्शन, 359 गज, एक टचडाउन – के साथ प्रवेश किया और पहले दो सीएफपी खेलों में 14 गज के लिए कुल तीन कैच ही पकड़े। लेकिन उन्होंने रिसेप्शन (7) और रिसीविंग यार्ड्स (105) दोनों में करियर का उच्चतम स्तर दर्ज किया और 54-यार्ड टचडाउन पर स्कोर को 4:38 के साथ बराबर कर दिया। एक नोट्रे डेम अपराध जो अपने व्यापक रिसीवर्स, विशेष रूप से डाउनफ़ील्ड से अधिक की तलाश में है, ग्रेटहाउस पर अधिक निर्भर हो सकता है, जिसने पिछले पांच गेमों से अपने कुल रिसेप्शन को पार कर लिया है, लेकिन हो सकता है कि वह सही समय पर अपनी लय पा रहा हो। वह क्लच में भी बड़े पैमाने पर आगे आया, और दूसरे हाफ में अपने छह रिसीविंग यार्ड को छोड़कर सभी को रिकॉर्ड किया।
नोट्रे डेम कैसे जीतता है: अटलांटा में आयरिश लोगों के पास प्रतिभा की बढ़त नहीं होगी, आंशिक रूप से क्योंकि सीज़न के अंत में चोटों के कारण उन्होंने कई सितारे खो दिए हैं, लेकिन उनके पास किसी भी प्रतिद्वंद्वी से मुकाबला करने के लिए सही गुण हैं। नोट्रे डेम को सभी तीन चरणों में योगदान की आवश्यकता है और डाउनफील्ड पास में छिड़काव जारी रखना चाहिए, एक तत्व आक्रामक समन्वयक माइक डेनब्रॉक ने जोर दिया है। और आख़िरकार उन्हें पेन स्टेट के विरुद्ध परिणाम मिलना शुरू हो गया। आयरिश संभवतः टर्नओवर मार्जिन को खोने का जोखिम नहीं उठा सकते हैं, हालांकि वे पेन स्टेट की जीत से अपनी तीसरी-डाउन प्रतिभा को दोहराकर खुद की मदद कर सकते हैं – अपराध पर 17 में से 11 रूपांतरण, रक्षा पर 11 में से 3 रूपांतरण की अनुमति। — रिटेनबर्ग
सेमीफ़ाइनल में हमने क्या सीखा: बकीज़ के पास चैम्पियनशिप क्षमता के साथ रक्षा है, जो वरिष्ठ रक्षात्मक अंत द्वारा सुर्खियों में है जैक सॉयरजिन्होंने ओहियो राज्य के इतिहास में सबसे बड़े रक्षात्मक नाटकों में से एक प्रस्तुत किया। चौथे और गोल पर, केवल दो मिनट शेष रहते हुए, सॉयर ने टेक्सास क्वार्टरबैक को बर्खास्त कर दिया क्विन इवर्सएक गड़गड़ाहट के लिए मजबूर करते हुए उन्होंने गेम-क्लिनिंग टचडाउन के लिए 83 गज की दूरी तय की और ओहियो राज्य को राष्ट्रीय खिताब के लिए प्रेरित किया। गुडइयर कॉटन बाउल क्लासिक में बकीज़ परफेक्ट नहीं थे, और उन्होंने प्रतिभाशाली टेक्सास डिफेंस के खिलाफ पूरी रात आक्रामक रूप से संघर्ष किया। लेकिन ओहायो राज्य ने देर से दिखाया कि कॉलेज फुटबॉल में भी उसकी रक्षा यकीनन सर्वश्रेष्ठ क्यों है।
एक्स फैक्टर: सॉयर के स्कूप-एंड-स्कोर के टेबल सेट करने से पहले दो स्नैप खेलें। ओहायो राज्य की 1-यार्ड लाइन से दूसरे और गोल पर, अप्रत्याशित वरिष्ठ सुरक्षा लैथन रैनसम आने वाले अवरोधकों को पार कर गया और वापस भागते हुए टेक्सास को गिरा दिया क्विंट्रेवियन विस्नर 7 गज की हार के लिए. एक अधूरे पास के बाद, लॉन्गहॉर्न्स को केवल दो मिनट शेष रहते हुए चौथे और गोल के टचडाउन पर हताशा मोड में मजबूर होना पड़ा। अखिल अमेरिकी सुरक्षा कालेब डाउंसजिसने टेक्सास के आगामी अभियान पर अवरोधन किया था, उसे ओहियो राज्य माध्यमिक के लिए सभी सुर्खियाँ मिलना उचित है। लेकिन बकीज़ के पास अपने बचाव में रैनसम जैसे अन्य अनुभवी खिलाड़ी हैं।
ओहियो राज्य कैसे जीतता है: टेक्सास ने ओहायो राज्य के शीर्ष आक्रामक नाटककार, सच्चे नवसिखुआ वाइड रिसीवर को छीन लिया जेरेमिया स्मिथजिनके पास तीन लक्ष्यों पर 3 गज के लिए केवल एक रिसेप्शन था। जैसा कि पहले दो प्लेऑफ़ खेलों में रेखांकित किया गया था, जब स्मिथ को गेंद जल्दी और अक्सर मिलती है तो बकीज़ का आक्रमण अपने सर्वश्रेष्ठ स्तर पर होता है। नोट्रे डेम टेक्सास ब्लूप्रिंट का अनुकरण करने के लिए निश्चित है, स्मिथ को चुनौती देने के लिए रक्षात्मक पीठ की स्थिति बना रहा है। ओहियो राज्य के आक्रामक समन्वयक चिप केली को एक ऐसी योजना के साथ मुकाबला करना होगा जो गेंद को स्मिथ के हाथों में देने के तरीके ढूंढती है, चाहे फाइटिंग आयरिश कुछ भी करें। — जेक ट्रॉटर