सुदूर ब्रह्मांड में 23 मिलियन प्रकाश वर्ष व्यास वाले सबसे बड़े ब्लैक होल जेट की खोज की गई है। सुपरमैसिव ब्लैक होल द्वारा प्रक्षेपित कण किरणों की यह जोड़ी हमारी आकाशगंगा, मिल्की वे से सौ गुना बड़ी है।
2022 में, हमने रात्रि आकाश में सबसे बड़े ब्लैक होल जेट में से एक की खोज की घोषणा की, जिसे NGC2663 नामक (अपेक्षाकृत) नज़दीकी आकाशगंगा से लॉन्च किया गया था। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में CSIRO के ऑस्ट्रेलियन स्क्वायर किलोमीटर एरे पाथफाइंडर (ASKAP) का उपयोग करते हुए, हमने पुष्टि की कि NGC2663 का जेट आकाश में सबसे बड़े में से एक है। दूसरे शब्दों में, यह पृथ्वी से देखने पर सबसे बड़ा प्रतीत होता है।
जर्नल नेचर में घोषित इस नए जेट को अमेरिका के कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के खोजकर्ताओं ने “पोर्फिरियन” (ग्रीक पौराणिक कथाओं में एक विशालकाय) नाम दिया है। यह वास्तविक आकार में NGC2663 के जेट से 20 गुना बड़ा है – एक वास्तविक विशालकाय।
पोर्फिरियन हमें आकाशगंगाओं के अंदर और बाहर बहने वाले पदार्थ के महान पारिस्थितिकी तंत्र के बारे में अधिक बता सकता है। लेकिन इस जेट ने हमें यह भी सोचने पर मजबूर कर दिया है: 23 मिलियन प्रकाश वर्ष की चौड़ाई वाली कोई चीज़ लगभग पूरी तरह सीधी कैसे हो सकती है?
अदृश्य प्रकाश देखना
पोर्फिरियन की खोज खगोलविदों ने अंतर्राष्ट्रीय LOFAR टेलीस्कोप का उपयोग करके की थी, जो नीदरलैंड में केंद्रित रेडियो सेंसर का एक नेटवर्क है, और स्वीडन से बुल्गारिया और आयरलैंड से लातविया तक फैला हुआ है। ASKAP और LOFAR जैसे रेडियो टेलीस्कोप उस प्रकाश को देख सकते हैं जो हमारी आँखों के लिए अदृश्य है: रेडियो तरंगें।
जेट को सबसे पहले किस वजह से प्रक्षेपित किया जाता है? जेट के केंद्र में, शोधकर्ताओं को एक आकाशगंगा दिखाई देती है, और आकाशगंगा के केंद्र में, उन्हें एक विशालकाय ब्लैक होल का सबूत मिलता है।
जैसे-जैसे पदार्थ ब्लैक होल की ओर खींचा जाता है, विभिन्न भाग्य उसका इंतजार करते हैं। कुछ पदार्थ पूरी तरह से खा लिया जाता है। कुछ ब्लैक होल के चारों ओर चक्कर लगाते हुए एक डिस्क बनाते हैं। और इसका कुछ हिस्सा तीव्र चुंबकीय क्षेत्रों में मुड़ जाता है और उलझ जाता है, जब तक कि यह दो विपरीत जेटों में नहीं निकल जाता, जो लगभग प्रकाश की गति से विस्फोट करते हैं।
हमने पहले भी ब्लैक होल जेट देखे हैं, यहां तक कि वे भी जो कई लाखों प्रकाश वर्ष तक फैले हुए हैं। पोर्फिरियन के बारे में सबसे खास बात यह है कि यह लगभग बिल्कुल सीधा दिखता है। वहाँ बहुत सारे घुमावदार, कोण वाले जेट हैं, जिनमें से एक को ASKAP ने देखा था जिसे “डांसिंग घोस्ट्स” कहा गया था।
हैरान कर देने वाला सीधा
कई प्रक्रियाएं जेट में गड़बड़ी पैदा कर सकती हैं: घने बादल जैसी बाधा, ब्लैक होल के अभिविन्यास में परिवर्तन, मजबूत चुंबकीय क्षेत्र, अंतर-आकाशगंगा “हवा” जब मेजबान आकाशगंगा एक बड़ी ब्रह्मांडीय संरचना में गिरती है।
इसके विपरीत, पोर्फिरियन लगभग 2 अरब वर्षों से, बिना किसी परेशानी के, ब्रह्मांड में खुशी-खुशी अपनी गति से आगे बढ़ रहा है।
यह दो कारणों से हैरान करने वाला है। सबसे पहले, यह यहाँ से नहीं है। इसकी रोशनी पृथ्वी पर आने के लिए लगभग 7 अरब साल की यात्रा कर चुकी है। हम पोर्फिरियन को वैसा ही देख रहे हैं जैसा कि बिग बैंग के लगभग 6 अरब साल बाद था।
सभी खगोलीय पिंडों की तरह, हम इसे अतीत में देख रहे हैं, जब ब्रह्मांड अधिक घना था (याद रखें: ब्रह्मांड फैल रहा है)। लेकिन एक व्यस्त वातावरण एक सीधी जेट का दुश्मन है।
दूसरा, 2 अरब वर्षों तक लगातार शक्ति बनाए रखने वाले जेट को भोजन की निरंतर आपूर्ति की आवश्यकता होती है। लेकिन इसका मतलब है कि एक समृद्ध स्थानीय वातावरण, खाने के लिए तैयार खाद्य पदार्थों (अंतरतारकीय गैस) से भरा हुआ। यह एक विरोधाभास प्रस्तुत करता है, क्योंकि – फिर से – एक व्यस्त वातावरण एक सीधे जेट का दुश्मन है।
जैसा कि शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला है, “जेट इतने लंबे समय तक सुसंगति कैसे बनाए रख सकते हैं, यह अभी अज्ञात है”। हो सकता है कि पोर्फिरियन भाग्यशाली रहा हो, जिसने अपने जेट को अंतरिक्षीय अंतरिक्ष की एक शांत गली से गुज़ारा हो।
शायद इस जेट में कुछ ऐसा है जो इसे अपना ध्यान केंद्रित रखने में मदद करता है। हमें नहीं पता। लेकिन हम पता लगाने के तरीके सोच सकते हैं। पर्यवेक्षक स्पेक्ट्रम में आगे के अवलोकनों के साथ इस जेट के वातावरण का पता लगाएंगे।
रेडियो खगोलविद अधिक जेट खोजने के लिए ASKAP और LOFAR जैसे दूरबीनों का उपयोग कर रहे हैं, ताकि हम सामान्य जेट को फ़्लूकी से अलग कर सकें। इस बीच, खगोल भौतिकीविद जेट के सुपरकंप्यूटर सिमुलेशन का उपयोग कर रहे हैं ताकि यह पता लगाया जा सके कि उन्हें क्या लॉन्च करता है, उन्हें क्या मोड़ सकता है, और किन परिस्थितियों में।
पोर्फिरियन जैसी वस्तुएं महज ब्रह्मांडीय विषमताएं नहीं हैं। वे पदार्थ के पारिस्थितिकी तंत्र का अभिन्न अंग हैं जो हमारे ब्रह्मांडीय वातावरण को आकार देते हैं। अंतर-आकाशगंगा पदार्थ आकाशगंगाओं में प्रवेश करता है, आकाशगंगाएं तारे बनाती हैं, कुछ आकाशगंगाएं ब्लैक होल भी बनाती हैं, ब्लैक होल एक जेट बनाते हैं, जेट अंतर-आकाशगंगा पदार्थ को प्रभावित करता है, और हम उसके चारों ओर घूमते हैं।
हम धीरे-धीरे ब्रह्मांड में अपने स्थान के सुराग खोज रहे हैं।
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