जैक डेनियल ने ऐसा कैच पहले कभी नहीं देखा था।
35 साल का दक्षिण फ्लोरिडा हाई स्कूल कोच चैमिनेड-मैडोना – और भविष्य खेल रहा था ओहायो राज्य व्यापक रिसीवर जेरेमिया स्मिथ — प्लेऑफ़ में.
डेनियल्स ने याद करते हुए कहा, “वे पहले से ही हम पर बहुत अच्छी तरह हावी थे, और उनके पास दौड़कर गेंद फेंकने का मौका था।” “और [Smith] ऊपर चला गया – मुझे लगता है कि वह गोलपोस्ट से लगभग 5 फीट ऊपर एक बच्चे से ऊपर था जो पावर 4 का कोना था [Kevin Levy, who is now at Rutgers]. …यह बिल्कुल अविश्वसनीय था।”
कार्डिनल न्यूमैन कोच ने पिछले कुछ वर्षों में दर्जनों भविष्य के एनएफएल वाइड रिसीवर्स का सामना किया है, जिनमें प्रो फुटबॉल हॉल ऑफ फेमर डेविन हेस्टर और सुपर बाउल चैंपियन एंक्वान बोल्डिन शामिल हैं।
फिर भी डेनियल्स के लिए स्मिथ अकेले खड़े हैं।
डेनियल्स ने स्मिथ की हाई स्कूल की प्रतिभा की तुलना स्मिथ की हाई स्कूल की प्रतिभा से करते हुए कहा, “अब तक, वह सबसे अच्छा है जिसे मैंने देखा है।” बाल्टीमोर रेवेन्स एमवीपी क्वार्टरबैक लैमर जैक्सनजो बॉयटन बीच कम्युनिटी हाई स्कूल से थे।
“उसके जैसा कुछ भी नहीं है।”
आर्कबिशप कैरोल के कोच जॉर्ज ज़ैगलेस, जो प्लेऑफ़ में चैमिनेड से हार गए थे, अपने तीन दशकों में केवल एक विरोधी खिलाड़ी को याद करते हैं जो स्मिथ की तरह हावी हो सकता था।
“मैंने शॉन टेलर के खिलाफ प्रशिक्षण लिया। … और जेरेमिया वहीं है, यदि शॉन टेलर के समान नहीं है,” ज़ागेल्स ने गुलिवर प्रेप के पूर्व प्रो बाउल सुरक्षा के बारे में कहा, जिनकी 24 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई थी। “सीन टेलर शायद होते। एक हॉल ऑफ फेमर। मुझे लगता है कि जेरेमिया इसी दिशा में आगे बढ़ रहा है।”
क्लियरवॉटर सेंट्रल कैथोलिक कोच क्रिस हार्वे वेस्ट वर्जीनिया में रैंडी मॉस को ड्यूपॉन्ट हाई स्कूल के लिए खेलते हुए देखकर बड़े हुए हैं। एक कोच के रूप में, हार्वे को मॉस जैसा कोई व्यक्ति नहीं मिला था – जब तक कि वह फ्लोरिडा राज्य चैम्पियनशिप खेल में स्मिथ से नहीं मिले।
“तुमने क्या देखा [Moss] पेशेवर डीबी के साथ किया, तो कल्पना कीजिए कि उसने हाई स्कूल में वेस्ट वर्जीनिया में डीबी के साथ क्या किया,” हार्वे ने कहा। ”मुझे अपने गृह राज्य से प्यार है। लेकिन हम फ्लोरिडा में वेस्ट वर्जीनिया नहीं हैं। हमारे पास दोस्त हैं – और जेरेमिया स्मिथ ने हमें वेस्ट वर्जीनिया हाई स्कूल डीबी की तरह बनाया है।”
यह सब अतिशयोक्तिपूर्ण लग सकता है।
ओहायो स्टेट में अपने नए सत्र के सात खेलों को छोड़कर, स्मिथ – जो अभी भी सिर्फ 18 साल का है – पहले से ही अलबामा के नए खिलाड़ी फिनोम के साथ, कॉलेज फुटबॉल के सर्वश्रेष्ठ वाइड रिसीवर्स में से एक है। रयान विलियम्स और कोलोराडो हेज़मैन ट्रॉफी के दावेदार ट्रैविस हंटर.
“उनका शारीरिक कौशल (6 फुट 3 इंच, 215 पाउंड) उस उम्र में किसी के लिए अतुलनीय है, लेकिन यह उनकी परिपक्वता का स्तर है जिसने उन्हें अलग खड़ा किया है। ऐसे बहुत से लोग हैं जो उस प्रचार में फंस सकते हैं। आप ओहायो राज्य के आक्रामक समन्वयक और पूर्व एनएफएल मुख्य कोच चिप केली ने कहा, “उसके बारे में ऐसा मत सोचो,” उन्होंने कहा कि स्मिथ “10-वर्षीय एनएफएल अनुभवी” की तरह काम करते हैं।
केली ने कहा, “वह बैठकों को कैसे देखता है, वह प्रथाओं को कैसे अपनाता है,” केली ने कहा, “यह दुर्लभ है।”
ओहायो राज्य में भविष्य के पेशेवरों से भरे अपराध में खेलने के बावजूद, जिसमें रनिंग बैक भी शामिल है क्विनशॉन जुडकिंस और ट्रेवेयोन हेंडरसनऔर प्रीसीज़न ऑल-अमेरिकन वाइड रिसीवर एमेका एग्बुका35 रिसेप्शन पर 623 रिसीविंग यार्ड के साथ स्मिथ बकीज़ से आगे हैं।
पिछले हफ्ते, स्मिथ ने अपने आठवें टचडाउन कैच के साथ, 60-यार्ड स्कोर के लिए नेब्रास्का डिफेंस को उड़ाते हुए, 1984 में बनाए गए क्रिस कार्टर के ओहियो स्टेट फ्रेशमैन रिकॉर्ड की बराबरी कर ली।
शनिवार को, तीसरे स्थान पर रहे पेन स्टेट के खिलाफ बिग टेन शोडाउन में, स्मिथ को कार्टर के अन्य फ्रेशमैन प्रोग्राम रिकॉर्ड को तोड़ने के लिए केवल सात रिसेप्शन और 26 रिसीविंग यार्ड की आवश्यकता है, हालांकि वह अभी भी 2007 में टेक्सास टेक में माइकल क्रैबट्री के नेशनल फ्रेशमैन के रिकॉर्ड प्राप्त करने से काफी पीछे हैं (134) 1,962 गज और 22 टचडाउन के लिए कैच)।
स्मिथ इस सीज़न में हर खेल में अंतिम क्षेत्र में पहुंच गए हैं, जो मिशिगन राज्य और आयोवा के खिलाफ उनके एक-हाथ के शानदार टचडाउन ग्रैब से उजागर हुआ है।
जेरेमिया स्मिथ द्वारा एक हाथ से पकड़े गए दो अविश्वसनीय कैच 🤯
वे उसकी रक्षा नहीं कर सकते 👀 pic.twitter.com/vGUUs6rn41
– स्पोर्ट्स सेंटर (@स्पोर्ट्स सेंटर) 29 सितंबर 2024
जिन लोगों ने हाई स्कूल में स्मिथ का सामना किया था, उनके लिए वे शानदार कैच कोई नई बात नहीं हैं।
अपने राज्य चैम्पियनशिप खेल में, हार्वे ने चैमिनेड क्वार्टरबैक ग्रहण किया सीजे बेली गेंद को दूर फेंक रहा था.
“फिर कहीं से यह हाथ आता है,” हार्वे ने कहा। “और [Smith] स्ट्रेच आर्मस्ट्रांग की तरह इसे टचडाउन के लिए वापस खींचता है। यह निश्चित रूप से मेरे द्वारा देखे गए सर्वश्रेष्ठ कैचों में से एक था। लेकिन इसके बारे में बात यह है कि वह ऐसा अक्सर करता है, वह इसके बारे में उत्साहित भी नहीं होता है।”
हार्वे और क्लियरवॉटर कैथोलिक पिछले दो राज्य चैंपियनशिप गेम चैमिनेड से 104-14 के संयुक्त स्कोर से हार गए। स्मिथ ने दूसरे खिताबी मुकाबले में 170 गज की दूरी के लिए 11 पास पकड़े और चैमिनेड की लगातार तीसरी राज्य चैंपियनशिप में 56-0 से जीत हासिल की।
इसके बाद, साउथ फ्लोरिडा यूनिवर्सिटी के कोच एलेक्स गोलेश, जो उपस्थित थे, ने हार्वे को सांत्वना देते हुए कहा, “जब आप एक पीढ़ीगत प्रतिभा की भूमिका निभा रहे होते हैं तो ऐसा ही होता है।”
“और वह यही है,” हार्वे ने कहा। “और रैंडी मॉस के बाहर, मैंने कभी किसी व्यक्ति में उस स्थिति में खेल को संभालने की क्षमता नहीं देखी, जिस तरह से उसने किया।”
स्मिथ दुर्घटनावश उस स्तर तक नहीं पहुंचे।
उत्तरी कैरोलिना वापस भाग रहा है Davion Gauseजो स्मिथ के साथ बड़े हुए और चैमिनेड में उनके साथ खेले, ने 11 साल पहले स्मिथ को उनकी युवा फुटबॉल टीम से निकाले जाने को याद किया।
गॉज़ ने कहा, “वह अभी भी हर दिन पार्क में आता था और हमें अभ्यास करते हुए देखता था, पूरे समय अपने पिता के साथ कैच खेलते हुए।” “जब वह अगले साल वापस आया, तो वह एक अलग खिलाड़ी था।”
बेली, जो एक अलग युवा टीम में खेलते थे, ने स्मिथ को अगले वर्ष चैंपियनशिप गेम में हावी होने की याद दिलाई।
“वह हमें मार रहा था,” बेली ने कहा, जो अब एनसी राज्य का शुरुआती क्वार्टरबैक है।
बेली, गॉज़ और स्मिथ बाद में चैमिनेड में शामिल हो गए, जिससे देश की शीर्ष हाई स्कूल टीमों में से एक बन गई। चैमिनेड के कोच डेमियन जोन्स ने कहा कि उनके पास स्मिथ से अधिक प्रतिबद्ध कोई खिलाड़ी नहीं था जिसने अभ्यास में कड़ी मेहनत की हो।
कोचिंग देने वाले जोन्स ने कहा, “उसकी मानसिकता, जिस तरह से वह इतना युवा है, पागलपन भरी है।” मियामी डॉल्फ़िन क्वार्टरबैक टायलर हंटले और सिनसिनाटी बेंगल्स वापस भागना जैक मॉस. “मैंने इसे पहले कभी नहीं देखा है… वह संपूर्ण पैकेज है।”
एक जूनियर के रूप में, स्मिथ हिप फ्लेक्सर की चोट से परेशान थे। जोन्स ने स्मिथ से कूल्हे को ठीक करने के लिए कुछ अभ्यास हटाने का अनुरोध किया।
जोन्स ने कहा, “वह मुझ पर नाराज हो गया।” “उन्होंने मुझसे कहा, ‘मैं अभ्यास नहीं खो रहा हूं। मैं प्रतिनिधि नहीं खो रहा हूं।'”
स्मिथ उस कार्य नीति को कोलंबस में लेकर आए। इस गर्मी में, वह ओहियो राज्य के पहले नवागंतुक बन गए जिन्हें ऑफसीजन वर्कआउट में शीर्ष प्रदर्शन करने वालों को “आयरन बकआई” नाम दिया गया।
“जेरेमिया पहले से ही वेट रूम में एक सनकी है,” एगबुका ने कहा, जिसने सम्मान भी अर्जित किया।
हालाँकि, एक हाथ से लिए गए कैच ने स्मिथ को इस सीज़न में अलग कर दिया है।
बाद ओडेल बेकहम जूनियर. के लिए अपना प्रसिद्ध एक-हाथ वाला टचडाउन रोड़ा बनाया न्यूयॉर्क दिग्गज 2014 में, गॉज़ ने स्मिथ को इसे फिर से बनाने के लिए अथक प्रयास करते हुए याद किया।
बाद में चैमिनेड में, स्मिथ और टीम के साथी जोशीसा व्यापारीजो अब मियामी में एक रिसीवर है, प्रतिदिन जग मशीनों के साथ अपने एक हाथ से कैच पकड़ने का काम करता था। खेलों में जब खिलाड़ी एक हाथ से कैच पकड़ने की कोशिश करते थे तो जोन्स चिढ़ जाते थे। लेकिन यह देखने के बाद कि स्मिथ ने कितनी कठोरता से उनका अभ्यास किया, जोन्स को नरम होना पड़ा।
बेली ने कहा, “आप सभी अभी कॉलेज में एक-हाथ से कैच के साथ जो चीजें देख रहे हैं, मैंने उससे कहीं ज्यादा पागलपन भरी चीजें देखी हैं।”
उनमें से एक हाथ से पकड़ा गया कैच ईएसपीएन पर मियामी सेंट्रल पर जीत के दौरान आया था।
“[He] यह अन्य बचावों को ही ख़त्म कर देगा,” पिट ने रक्षात्मक अंत में कहा ज़ाचरी क्रॉथरजो चैमिनेड के लिए भी खेले। “आप बता सकते हैं कि बचाव पक्ष डरे हुए थे। वे वहाँ नहीं रहना चाहते थे।”
बेली को पता था कि स्मिथ उनके पहले 7-ऑन-7 टूर्नामेंट के दौरान एक साथ विशेष होंगे; चैमिनेड में द्वितीय वर्ष के छात्र के रूप में स्थानांतरित होने से पहले स्मिथ ने शुरुआत में मोनसिग्नोर एडवर्ड पेस में खेला था। लायंस एक अंक से नीचे थे और समय समाप्त हो रहा था।
बेली ने कहा, “हमें एक नाटक बुलाया गया है।” “यह एक क्लच मोमेंट है। लेकिन [Smith] तक चलता है [offensive coordinator] और कहता है, ‘मुझे फीका चाहिए।’ कोच कहता है, ‘ठीक है, उसे फ़ेड चलाने दो।”
बेली ने स्मिथ की ओर गेंद उछाली, जिन्होंने टचडाउन के लिए डिफेंडर के ऊपर से पास दिया। इसके बाद चैमिनेड ने दो रन बनाकर गेम जीत लिया।
बेली ने कहा, “और हम कभी भी 7-ऑन-7 टूर्नामेंट नहीं हारे।” “उसके साथ, मैंने यह सब देखा है।”
देश में नंबर 1-रैंक वाले हाई स्कूल रिसीवर बनने के बावजूद, स्मिथ ने केवल एक बार जोन्स से गेंद मांगी।
चैमिनेड के कुछ कड़े मुकाबले वाले खेलों में से एक के दौरान अमेरिकन हेरिटेज का एक विरोधी रक्षात्मक खिलाड़ी स्मिथ से बेकार की बातें करता रहा।
“तो हमने फेंक दिया [Smith] एक बम, और उसने उसके ऊपर एक टचडाउन पकड़ लिया,” जोन्स ने कहा। “जे जे के बारे में एक बात, वह शांत है, वह विनम्र है। लेकिन उसके अंदर भी कुत्ते जैसी मानसिकता है।”
स्मिथ ने कॉलेज में भी वही मानसिकता रखी है। पिछले तीन वर्षों में, बकीज़ ने रिसीवर इन पर चार प्रथम-राउंड ड्राफ्ट पिक्स तैयार किए हैं गैरेट विल्सन, क्रिस ओलेव, जैक्सन स्मिथ-एनजिग्बा और मार्विन हैरिसन जूनियर.
इस वसंत में, एरिज़ोना कार्डिनल्स हैरिसन को नंबर 4 पिक के साथ चुना गया, जिससे वह ओहियो राज्य के इतिहास में सबसे अधिक ड्राफ्ट प्राप्तकर्ता बन गया। लेकिन स्मिथ-एनजिग्बा का कहना है कि उनका मानना है कि स्मिथ अंततः उनमें से किसी से भी ऊपर जा सकते हैं – हालांकि वह 2027 के ड्राफ्ट तक पात्र नहीं होंगे।
स्मिथ-एनजिग्बा ने कहा, “वह कॉलेज का एक साल खेल सकता है और लीग के लिए तैयार हो सकता है।” “मुझे नहीं लगता कि मैंने उसके जैसा युवा रिसीवर कभी देखा है।”