यिचांग, चीन – एक बड़ी कांच की दीवार के पीछे, पूर्ण सुरक्षात्मक गियर में एक कार्यकर्ता देखता है कि हर मिनट सैकड़ों छोटी कांच की बोतलें रोबोटिक हथियारों के बैलेट द्वारा निष्फल, भरी और पैक की जा रही हैं।
प्रत्येक एम्प्यूल के अंदर वह पदार्थ है जो संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन के बीच भू-राजनीतिक संघर्ष के केंद्र में है: फेंटेनाइल, घातक ओपिओइड जिसे राष्ट्रपतियों के एजेंडे में सबसे ऊपर रखा जाता है डोनाल्ड ट्रंप और शी जिनपिंग की गुरुवार को मुलाकात हुई.
एनबीसी न्यूज को चीन और वास्तव में एशिया में दवा के सबसे बड़े उत्पादक यिचांग ह्यूमनवेल फार्मास्युटिकल के केंद्रीय शहर यिचांग में इसके विशाल परिसर में मुख्यालय तक विशेष पहुंच प्राप्त हुई।
ह्यूमनवेल का कहना है कि यह केवल अस्पतालों में उपयोग के लिए फेंटेनाइल की आपूर्ति करता है और यह संयुक्त राज्य अमेरिका, मैक्सिको या कनाडा को कोई दवा निर्यात नहीं करता है। संचालन के 51 वर्षों में, “हमारे पास दवा के गायब होने की एक भी घटना नहीं हुई है – एक भी खुराक कभी नहीं खोई गई है,” इसके अध्यक्ष डु वेंटाओ ने अपने कारखाने के अंदर एक साक्षात्कार में कहा, जो कॉन्सर्टिना तार और इलेक्ट्रिक सेंसर से लिपटे उच्च बाड़ से घिरा हुआ है।
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ह्यूमनवेल हेल्थकेयर चीन की उन पांच कंपनियों में से एक है, जिन्हें अस्पतालों में उपयोग के लिए फेंटेनाइल का उत्पादन करने का लाइसेंस प्राप्त है, और यह हर साल फेंटेनाइल वेरिएंट की लगभग 100 मिलियन खुराक बनाती है।
मुख्य द्वार से आगे जाने के लिए एक सख्त पंजीकरण प्रक्रिया के बाद, सीईओ सहित सभी आगंतुकों और कर्मचारियों को नीली अस्पताल टोपी, जूता कवर और लैब कोट पहनना आवश्यक है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे कार्यस्थल को दूषित न करें।
अधिकांश उत्पादन लाइन मानव संपर्क को सीमित करने के लिए स्वचालित है, जिसमें शीशियों को धोया और निष्फल किया जाता है और फिर लंबी रबर ट्यूबों का उपयोग करके फेंटेनल से भर दिया जाता है।
सुरक्षात्मक गियर में दो कर्मचारी इस प्रक्रिया की निगरानी करते थे, हर 10 मिनट में एक अलार्म बजता था जो उन्हें अपने दस्ताने वाले हाथों को कीटाणुनाशक से स्प्रे करने की याद दिलाता था। फिर प्रकाश की चमक का उपयोग करके शीशियों का निरीक्षण किया जाता है, मोहर लगाई जाती है, बक्से में बंद किया जाता है और गोदाम के माध्यम से बाहर भेज दिया जाता है।
ट्रंप का कहना है कि जब वह दक्षिण कोरिया में शी से मिलेंगे, जो उनके तीन देशों के एशियाई दौरे का आखिरी पड़ाव है, तो उनके द्वारा पूछे जाने वाले “पहले सवाल” का विषय फेंटेनल होगा।
अमेरिकी अधिकारियों का कहना है कि चीनी सरकार ने फेंटेनाइल के लिए पूर्ववर्ती रसायनों के अवैध अंतरराष्ट्रीय प्रवाह को रोकने के लिए पर्याप्त प्रयास नहीं किया है, जिसे बाद में मैक्सिकन प्रयोगशालाओं में अत्यधिक नशे की लत ओपिओइड में संसाधित किया जाता है और सीमा पार संयुक्त राज्य अमेरिका में तस्करी की जाती है। हालाँकि अमेरिका में मौतें कम होती दिख रही हैं, लेकिन रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्रों के अनुसार, फेंटेनाइल और अन्य सिंथेटिक ओपिओइड ने हाल के वर्षों में सैकड़ों हजारों अमेरिकियों की जान ले ली है।
ट्रम्प, जिन्होंने जनवरी में कार्यालय वापस लेने के बाद से चीन पर पहले 20% टैरिफ लगाने का कारण फेंटेनाइल का हवाला दिया था, ने बुधवार को कहा कि उनका मानना है कि चीन “फेंटेनाइल स्थिति में हमारी मदद करने जा रहा है” और टैरिफ को तदनुसार कम किया जाएगा।
चीन ने अपने फेंटेनाइल विरोधी प्रयासों का बचाव किया है और कहा है कि इस संकट के लिए दवा के लिए अमेरिका की लगातार मांग जिम्मेदार है।
लेकिन पिछले महीने कांग्रेस को विदेश विभाग की एक रिपोर्ट सत्तारूढ़ चीनी कम्युनिस्ट पार्टी पर “कर छूट, मौद्रिक अनुदान और पुरस्कार, और आधिकारिक साइट विजिट सहित सिंथेटिक दवा अग्रदूतों के निर्यात के लिए चीन स्थित कंपनियों को सब्सिडी देना और अन्यथा प्रोत्साहित करना जारी रखने का आरोप लगाया।” इसने कम्युनिस्ट पार्टी द्वारा नियंत्रित कंपनियों पर “इस अवैध व्यापार में शामिल होने” का आरोप लगाया।
ट्रम्प के दबाव में, चीन ने 2019 में फेंटेनाइल को एक नियंत्रित पदार्थ बना दिया, और चिकित्सा नुस्खे के बाहर इसके उपयोग पर प्रतिबंध लगा दिया। विदेश विभाग की रिपोर्ट में कहा गया है कि इससे अमेरिका में चीनी फेंटेनाइल की आमद धीमी हो गई, लेकिन “रासायनिक अग्रदूतों और अन्य अवैध नशीले पदार्थों का प्रचुर निर्यात बना हुआ है”।
चीनी अधिकारी उस कथन को अस्वीकार करते हैं।
विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता गुओ जियाकुन ने बुधवार को बीजिंग में संवाददाताओं से कहा, “चीन फेंटेनल संकट से पीड़ित अमेरिकी लोगों के प्रति सहानुभूति व्यक्त करता है।”
लेकिन उन्होंने कहा कि “सबसे व्यापक नीतियों और बेहतरीन ट्रैक रिकॉर्ड के साथ चीन नशीली दवाओं के नियंत्रण में सबसे दृढ़ देश है। यह दुनिया में सबसे अधिक नियंत्रित पदार्थों और सबसे सख्त नियमों वाले देशों में से एक है।”
ह्यूमनवेल हेल्थकेयर के अध्यक्ष डू, जो फेंटेनाइल-आधारित उत्पादों की सालाना 100 मिलियन खुराक का उत्पादन करता है, का कहना है कि एनबीसी न्यूज द्वारा देखा गया सावधानीपूर्वक स्वच्छ, स्वचालित और नियंत्रित संचालन कोई दिखावा नहीं था।
उन्होंने कहा, “चीन में फेंटेनाइल दवाओं का प्रबंधन दुनिया में सबसे सख्त है।” “इस बात की बिल्कुल भी संभावना नहीं है कि हमारी कंपनी से कोई खुराक संयुक्त राज्य अमेरिका में आई हो। मैं इसे पूरे विश्वास और निश्चितता के साथ कह सकता हूं – कोई भी समस्या नहीं है।”
उन्होंने “अमेरिका में कई बयानों का उपहास उड़ाया, जिसमें दावा किया गया है कि फेंटेनाइल संकट चीन से उत्पन्न हुआ है,” यह कहते हुए कि “हमारे नियंत्रण कितने सख्त हैं, यह असंभव है।”
ह्यूमनवेल की यात्रा के साथ-साथ, एनबीसी न्यूज को बीजिंग में नेशनल नारकोटिक्स इंटेलिजेंस सेंटर तक विशेष पहुंच प्राप्त हुई, जिसे वाशिंगटन ने 2020 में मंजूरी दे दी थी, लेकिन तीन साल बाद बिडेन प्रशासन के दौरान उन उपायों को हटा दिया गया क्योंकि दोनों देश फेंटेनाइल पर सहयोग फिर से शुरू करने पर सहमत हुए।
वहां, चीनी सुरक्षा अधिकारियों ने कहा कि दोनों पक्ष फिर से इस बात पर जानकारी का आदान-प्रदान कर रहे हैं कि तस्कर अपनी रणनीति कैसे बदलते हैं।
लैब निदेशक हुआ ज़ेंडॉन्ग ने एनबीसी न्यूज़ को बताया, “फेंटेनल प्रीकर्सर्स वास्तव में हमारी मुख्य चिंताओं में से एक हैं क्योंकि दवा संश्लेषण तकनीक और तरीके लगातार विकसित हो रहे हैं।”
“हमें घरेलू स्तर पर ऐसे प्रसंस्करण संयंत्र नहीं मिले हैं,” उन्होंने कहा, इसलिए “अधिकांश प्रासंगिक जानकारी अमेरिकी समकक्षों के साथ तकनीकी आदान-प्रदान से आती है।”
हुआ ने कहा कि अमेरिका द्वारा पहचाने गए नवीनतम अग्रदूत रसायनों को “हमारी निगरानी सूची में जोड़ा गया है ताकि हम इन पदार्थों पर अपना ध्यान मजबूत कर सकें।”
उन्होंने कहा कि 2019 में चिकित्सा उपयोग के बाहर सभी फेंटेनाइल उत्पादों पर प्रतिबंध लगाने से “अवैध उत्पादन और तस्करी पर प्रभावी ढंग से अंकुश लगा।”
अमेरिकी अधिकारियों का कहना है कि ऐसा नहीं है। वाशिंगटन और बीजिंग इस मुद्दे पर किस हद तक आम सहमति बना सकते हैं, इसका परिणाम पर असर पड़ने की संभावना है इस हफ्ते ट्रंप और शी की मुलाकातहालांकि विशेषज्ञों का कहना है कि फेंटेनल घटकों के अवैध प्रवाह को रोकना कहना जितना आसान है, करना उतना आसान नहीं है
“मुझे लगता है कि यहां एक धारणा है कि अगर चीनी वास्तव में इन अग्रदूतों को बंद करना चाहते हैं, तो वे ऐसा कर सकते हैं,” वाशिंगटन स्थित थिंक टैंक, क्विंसी इंस्टीट्यूट फॉर रिस्पॉन्सिबल स्टेटक्राफ्ट में पूर्वी एशिया कार्यक्रम के एक वरिष्ठ शोध साथी माइकल स्वेन ने कहा।
उन्होंने कहा, समस्या यह है कि फेंटेनल के अग्रदूतों की कोई “निर्धारित संख्या” नहीं है।
स्वेन ने कहा, “आपके पास विशिष्ट वस्तुओं की स्पष्ट सूची नहीं है जिन पर आप आसानी से रोक लगा सकें।” “और उनमें से बहुत सी, निश्चित रूप से, बहुत दोहरे उपयोग वाली वस्तुएं हैं।”
इसलिए जबकि ट्रम्प-शी बैठक में फेंटेनाइल मुद्दे से निपटने के लिए एक “प्रतीकात्मक प्रयास” हो सकता है, उन्होंने कहा, “मुझे नहीं लगता कि यह पूरी तरह से दूर होने वाला है।”