ब्रायन कोहबर्गर, इस मामले में आरोपी व्यक्ति इडाहो विश्वविद्यालय के चार छात्रों की हत्यारविवार की सुबह, उन्हें इडाहो काउंटी से विमान द्वारा दूसरे काउंटी में ले जाया गया, जहां उनका मुकदमा चलेगा।
कोहबर्गर का लताह काउंटी से, जहां नवंबर 2022 में हत्याएं हुई थीं, एडा काउंटी में स्थानांतरण, जो 300 मील से अधिक दक्षिण में है और इडाहो की राजधानी बोइस का घर है, एक घटना के बाद हुआ है। राज्य के सर्वोच्च न्यायालय से पिछले सप्ताह आदेश स्थान परिवर्तन के साथ आगे बढ़ना।
परीक्षण अस्थायी रूप से चल रहा है अगले जून के लिए निर्धारित बोइस में.
लताह काउंटी के जिला न्यायाधीश जॉन जज ने 29 वर्षीय कोहबर्गर के वकीलों के पक्ष में फैसला सुनाया था, जिन्होंने तर्क दिया था कि लताह काउंटी में मुकदमा चलाना अनुचित होगा, क्योंकि मुकदमे से पहले बहुत अधिक प्रचार होने के कारण प्रतिवादी के खिलाफ “भीड़ की मानसिकता” पैदा हो रही है।
इस मुद्दे पर सुनवाई के दौरान बचाव पक्ष के विशेषज्ञों ने शोध प्रस्तुत किया, जिसमें दिखाया गया कि जूरी के पक्षपात को रोकने का सबसे प्रभावी तरीका मुकदमे के स्थान को बदलना है।
लताह काउंटी की 41,000 की छोटी जनसंख्या को देखते हुए, जिसमें से आधे से अधिक लोग ही जूरी में शामिल होने के योग्य हैं, न्यायाधीश ने अपने आदेश में लिखा कि “इस बात की अधिक संभावना है” कि वहां के निवासियों का मामले में शामिल किसी व्यक्ति से संबंध होगा, जिससे यह “अधिक संभावना” है कि उन्होंने इस मामले पर चर्चा की होगी – और इस प्रकार “जूरी सदस्यों की पहचान को गुप्त रखना अधिक कठिन होगा।”
जज ने कहा, “जबकि व्यापक, सनसनीखेज कवरेज का मुद्दा लताह काउंटी तक ही सीमित नहीं है,” “कवरेज की मात्रा और छोटी आबादी को देखते हुए यह संभावित रूप से अधिक प्रभावशाली है।”
एडा काउंटी की जनसंख्या लगभग पाँच लाख है।
राज्य के सर्वोच्च न्यायालय ने पिछले सप्ताह अपने आदेश में कहा कि मामले को नए जिला न्यायाधीश स्टीवन हिप्पलर को सौंपा जाएगा। इस बदलाव के बावजूद, लताह काउंटी के अभियोक्ताओं और कोहबर्गर के सरकारी वकीलों के मुकदमे के दौरान बने रहने की उम्मीद है।
लेकिन नए न्यायाधीश को आने वाले महीनों में एक और बड़ा फैसला सुनाना होगा: अभियोजकों की योजना है कि यदि कोहबर्गर को दोषी ठहराया जाता है तो वे मृत्युदंड की मांग करेंगे। कोहबर्गर का बचाव पक्ष इससे बचना चाहता है, एक फाइलिंग में तर्क देते हुए मृत्युदंड अमेरिकी संविधान का उल्लंघन होगा। इस मामले पर सुनवाई 7 नवंबर को होनी है।
कोहबर्गर को चार छात्रों – 21 वर्षीय मैडिसन मोगेन, 21 वर्षीय कायली गोंकाल्वेस और 20 वर्षीय ज़ाना कर्नोडल, साथ ही कर्नोडल के बॉयफ्रेंड, 20 वर्षीय एथन चैपिन – की यूनिवर्सिटी ऑफ़ इडाहो कैंपस के किनारे स्थित एक अपार्टमेंट हाउस में चाकू घोंपकर हत्या किए जाने के एक महीने से भी ज़्यादा समय बाद गिरफ़्तार किया गया था। कोहबर्गर पास के पुलमैन, वाशिंगटन का निवासी था और उस समय वाशिंगटन स्टेट यूनिवर्सिटी में डॉक्टरेट का छात्र था।
ए दोषी न होने की दलील मई 2023 में उनकी ओर से प्रथम श्रेणी की हत्या और चोरी के चार मामलों में मुक़दमा दर्ज किया गया। अधिकारियों ने सार्वजनिक रूप से मकसद की पुष्टि नहीं की है; मामले में मौन आदेश जारी किया गया था, इसमें शामिल कई लोगों को बोलने से रोका गया।
अभियोजन पक्ष ने कहा है कि वह उम्मीद करता है कि कोहबर्गर को अपराध से जोड़ने के लिए डीएनए साक्ष्य, सेलफोन के उपयोग के विवरण और सुरक्षा वीडियो की आवश्यकता थी।
कोहबर्गर के बचाव पक्ष ने कहा है कि वह अक्सर देर रात ड्राइव पर जाते थे और सेलफोन टावर डेटा दिखाएगा जब चार छात्रों की हत्या हुई थी, तब वह कई मील दूर जाकर यह काम कर रहे थे।
कुछ के पीड़ित परिवारों ने निराशा व्यक्त की है उन्होंने मुकदमे में हो रही देरी पर चिंता व्यक्त की थी और इस बात पर जोर दिया था कि मामला लताह काउंटी में ही रहे, ताकि वहां के निवासी जूरी का प्रतिनिधित्व कर सकें।
गोंकाल्वेस परिवार ने आशा व्यक्त की कि मुकदमा अभी भी आगे बढ़ रहा है, और गुरुवार को अपने फेसबुक पेज पर लिखा: “एडा काउंटी, हम जल्द ही आपसे मिलेंगे।”