हार्वे विंस्टीन के वकीलों ने बदनाम फिल्म सम्राट के खिलाफ दो यौन अपराध के मामलों को एक साथ जोड़ने के अभियोजकों के कदम का विरोध करते हुए एक याचिका दायर की है।
मैनहट्टन अभियोजकों ने विंस्टीन के खिलाफ पहले लगाए गए आरोपों के साथ नए आरोपों को समेकित करने की मांग की है ताकि अदालत में उन पर एक साथ मुकदमा चलाया जा सके। लेकिन एक अदालती दस्तावेज़ में, 2 अक्टूबर को दायर मामलों को समेकित करने के अभियोजकों के प्रस्ताव की प्रतिक्रिया में, ऑस्कर विजेता निर्माता के वकीलों ने जिला अटॉर्नी के कार्यालय पर अनुचित और गलत तरीके से कार्य करने का आरोप लगाया।
“प्रतिवादी को एक बार निष्पक्ष सुनवाई से वंचित करने के बाद,” वाइंस्टीन के वकील 12 पेज की फाइलिंग में लिखते हैं, “लोग बिना किसी खेद के-वास्तव में, निडरतापूर्वक-अनुचित तरीके से मामले को मजबूत करने के अनुचित उद्देश्य से मामले में अतिरिक्त आरोप लगाकर फिर से ऐसा करना चाहते हैं। 2024 के अभियोग में शिकायतकर्ता की विश्वसनीयता।”
2020 की शुरुआत में, न्यूयॉर्क में एक जूरी ने वेनस्टीन को पूर्व महत्वाकांक्षी अभिनेता जेसिका मान के खिलाफ थर्ड-डिग्री बलात्कार और पूर्व “प्रोजेक्ट रनवे” प्रोडक्शन असिस्टेंट मिमी हेली के खिलाफ फर्स्ट-डिग्री आपराधिक यौन संबंध का दोषी ठहराया। (उन्हें हिंसक यौन उत्पीड़न के दो मामलों और प्रथम-डिग्री बलात्कार के एक मामले से बरी कर दिया गया था।)
लेकिन अप्रैल में, न्यूयॉर्क की राज्य अपील अदालत ने 4-3 के फैसले में विंस्टीन की 23 साल की जेल की सजा को पलट दिया, और महिलाओं को उन आरोपों के बारे में गवाही देने की अनुमति देने के लिए ट्रायल जज को दोषी ठहराया, जो आरोपों का हिस्सा नहीं थे। अदालत ने तर्क दिया कि यह कदम “अत्यधिक पूर्वाग्रहपूर्ण” था।
फिर, पिछले महीने, वीनस्टीन को प्रथम श्रेणी के यौन कृत्य के एक मामले में दोषी ठहराया गया था। मैनहट्टन जिला अटॉर्नी एल्विन ब्रैग ने कहा कि यह आरोप 2006 में न्यूयॉर्क शहर के एक होटल के कमरे में एक अनाम महिला के कथित यौन उत्पीड़न से उपजा है। ब्रैग के कार्यालय ने संकेत दिया कि वह विंस्टीन के पुन: परीक्षण से पहले दोनों मामलों को एक साथ जोड़ने की कोशिश करेगा।
वीनस्टीन ने दोनों मामलों में खुद को निर्दोष बताया। कुल मिलाकर, 80 से अधिक महिलाओं ने विंस्टीन पर यौन उत्पीड़न या उत्पीड़न का आरोप लगाया है – ये आरोप #MeToo आंदोलन को प्रेरित करते हैं, जो दुनिया भर में मनोरंजन और अन्य उद्योगों में सत्ता के दुरुपयोग के लिए जिम्मेदार है। वीनस्टीन ने बार-बार दावों का खंडन किया है, और जोर देकर कहा है कि विचाराधीन मुठभेड़ सहमति से हुई थी।
विंस्टीन के वकीलों में से एक, डायना फैबी सैमसन ने तर्क दिया कि अभियोजकों को विंस्टीन के खिलाफ जवाबी कार्रवाई करने में सक्षम नहीं होना चाहिए, जिन्होंने जिला अटॉर्नी के कार्यालय को लंबे समय से ज्ञात आरोप के आधार पर एक नए अपराध के आरोप में उनके मामले की सफलतापूर्वक अपील की थी। फाइलिंग में, सैमसन ने दावा किया कि जिला अटॉर्नी के कार्यालय के जांचकर्ताओं को 2019 से ही नए अभियुक्त के बारे में पता था और कथित तौर पर “इस मामले को उन्होंने वर्षों तक अपनी पिछली जेब में रखा था।”
सैमसन का तर्क है कि नए अभियुक्त ने 2002 की नागरिक शिकायतों में वीनस्टीन के साथ अपनी बातचीत के बारे में अपनी कहानियाँ बदल दी हैं; वीनस्टीन की निष्क्रिय उत्पादन कंपनी से पैसे के लिए उसके आवेदन में; 2019 से अखबार के लेखों में; और जिला अटॉर्नी के कार्यालय के साथ साक्षात्कार में।
नया परीक्षण सितंबर के लिए निर्धारित किया गया था, फिर नवंबर तक बढ़ा दिया गया। सैमसन का कहना है कि अभियोजकों का कहना है कि वे समय पर तैयार नहीं होंगे और मुकदमे को जनवरी में स्थानांतरित करना चाहते हैं।
वीनस्टीन न्यूयॉर्क शहर की रिकर्स द्वीप जेल में बंद है।