रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने व्यक्तिगत रूप से मॉस्को में बशर असद की शरण को मंजूरी दे दी, क्रेमलिन ने सोमवार को इसकी पुष्टि की। यह रहस्योद्घाटन उन रिपोर्टों के बाद हुआ है कि सीरिया के पूर्व राष्ट्रपति और उनका परिवार सशस्त्र विपक्षी बलों के हाथों दमिश्क के पतन के बाद रूस पहुंचे थे।
क्रेमलिन के प्रवक्ता दिमित्री पेस्कोव ने एक प्रेस ब्रीफिंग में बताया कि पुतिन और असद के बीच कोई बैठक नहीं होने वाली है। उन्होंने कहा, “असद के ठिकाने के बारे में कहने को कुछ नहीं है।” जब पूछा गया कि असद को राजनीतिक शरण कैसे दी गई, तो पेसकोव ने कहा: “ऐसे निर्णय राज्य के प्रमुख के बिना नहीं किए जा सकते; यह उसका निर्णय है।”
एक वरिष्ठ रूसी राजनयिक मिखाइल उल्यानोव ने सोमवार को पहले पुष्टि की थी कि असद और उनका परिवार मास्को में था, उन्होंने कहा कि यह चुनौतीपूर्ण समय में अपने सहयोगियों के प्रति रूस की प्रतिबद्धता को दर्शाता है। उल्यानोव ने कहा, “रूस कठिन परिस्थितियों में अपने दोस्तों को धोखा नहीं देता…अमेरिका के विपरीत।”
रविवार को, रूसी मीडिया ने बताया कि असद और उनके परिवार को “मानवीय आधार पर” रूस में शरण दी गई थी। रूसी विदेश मंत्रालय के अनुसार, असद सशस्त्र विपक्षी समूहों के साथ बातचीत के बाद पद छोड़ने पर सहमत हुए और अधिकारियों को “सत्ता का शांतिपूर्ण हस्तांतरण” सुनिश्चित करने का निर्देश दिया।
हयात तहरीर-अल-शाम (एचटीएस) लड़ाकों ने अन्य सरकार विरोधी गुटों के साथ मिलकर सीरिया के कई क्षेत्रों में तेजी से आगे बढ़ने के बाद शनिवार को दमिश्क पर कब्जा कर लिया।