दक्षिण चीन सागर में विवादित चट्टान पर महीनों तक लंगर डाले खड़ा रहा फिलीपीन तटरक्षक बल (पीसीजी) का एक पोत उस क्षेत्र से चला गया है, लेकिन उसके स्थान पर एक नया पोत “तुरंत” तैनात किया जा रहा है, फिलीपीन के अधिकारियों ने घोषणा की है, इस कदम से चीन के नाराज होने की संभावना है।
बीआरपी टेरेसा मैगबानुआ अप्रैल से ही सबीना शोल के अंदर तैनात थी, ताकि वह अपने विशेष आर्थिक क्षेत्र के अंतर्गत आने वाले क्षेत्र पर फिलीपींस के दावे को पुष्ट कर सके, तथा चीन को उस पर कब्जा करने से रोक सके।
राष्ट्रीय समुद्री परिषद के कार्यकारी सचिव और अध्यक्ष लुकास बर्सामिन ने रविवार को एक बयान में कहा, “समुद्र में पांच महीने से अधिक समय तक रहने के बाद, जहां उसने भारी बाधाओं के बावजूद अपने प्रहरी कर्तव्यों का निर्वहन किया, बीआरपी टेरेसा मैगबानुआ अब अपने मिशन को पूरा करके अपने गृह बंदरगाह की ओर वापस लौट रही है।”
बर्सामिन ने कहा कि जहाज की वापसी उसके चालक दल की चिकित्सा आवश्यकताओं तथा मरम्मत के लिए आवश्यक थी।
एनएमसी के प्रवक्ता अलेक्जेंडर लोपेज़ ने बाद में पीसीजी के आदेश का हवाला देते हुए कहा कि “कोई दूसरा व्यक्ति तुरंत कार्यभार संभाल लेगा”।
लोपेज़ ने कहा, “निश्चित रूप से, हम वहां अपनी उपस्थिति बनाए रखेंगे”, लेकिन उन्होंने यह नहीं बताया कि कौन सा जहाज वहां कार्यभार संभालेगा।
एक संक्षिप्त बयान में, चीन तटरक्षक बल (सीसीजी) के प्रवक्ता लियू देजुन ने सबीना शोल के लिए चीनी नाम का उपयोग करते हुए कहा कि बीजिंग की “जियानबिन जियाओ और उसके आस-पास के जल पर निर्विवाद संप्रभुता है”।
फिलीपीन और चीनी जहाज हाल ही में सबीना शोल के पास कम से कम तीन बार टकराये हैं। यह सबीना शोल पश्चिमी फिलीपीन द्वीप पलावन से 140 किमी. (86 मील) और चीन के निकटतम प्रमुख भूभाग हैनान द्वीप से 1,200 किमी. (746 मील) दूर स्थित है।
अगस्त में हुई एक टक्कर में टेरेसा मैगबानुआ के ब्रिज विंग और फ्रीबोर्ड क्षतिग्रस्त हो गए थे।
एक्स पर पोस्ट किए गए एक बयान में, पीसीजी के प्रवक्ता कमोडोर जे टैरिएला ने कहा कि “जहाज को हुई संरचनात्मक क्षति”, जिसके लिए उन्होंने “चीन तट रक्षक द्वारा जानबूझकर टक्कर मारने” को जिम्मेदार ठहराया, ने जहाज की अखंडता को और अधिक जटिल बना दिया।
पिछले महीने, चीनी जहाजों ने जहाज पर सवार फिलिपिनो नाविकों के लिए पुनः आपूर्ति मिशन को अवरुद्ध कर दिया था, जिससे उन्हें भोजन और अन्य प्रावधानों की गंभीर कमी का सामना करना पड़ा था।