हिरोशिमा के क्षितिज पर देखते हुए, 96 वर्षीय जुनजी सरशिना अपने बचपन से ही जगह बताती हैं।
“वह मेरा ग्रेड स्कूल था। यहाँ से बहुत दूर नहीं,” वह अपनी पोती को बताता है, उसे क्षेत्र के चारों ओर दिखा रहा है।
सरशीना 16 साल की थी और एक एंटीएरक्राफ्ट मुनिशन कारखाने में काम कर रही थी जब संयुक्त राज्य अमेरिका ने 6 अगस्त, 1945 को हिरोशिमा पर दुनिया के पहले परमाणु बम को गिरा दिया।
“जब बम गिरा, तो मैं कुछ भी नहीं देख पा रहा था,” सरशिना कहती हैं।
एक कंक्रीट की दीवार ने सरशिना को बचाया, लेकिन जब वह विस्फोट के बाद मलबे से निकला, तो एक सर्वनाश दृश्य ने उसका इंतजार किया।
“जब मैंने 1,000, 2,000 लोगों को चुपचाप चलते हुए देखा। सभी घायल हो गए, जलाए गए, कोई कपड़े नहीं, कोई बाल नहीं – बस आग से बचने की कोशिश कर रहे थे,” वह याद करते हैं।
उन्होंने एक रेड क्रॉस स्टेशन के लिए अपना रास्ता बनाया और मदद करना शुरू कर दिया।
“मैंने पहले बच्चे को पानी का एक घूंट देने की कोशिश की, लेकिन वह चला गया था,” सरशिना कहती हैं।
हिरोशिमा में लगभग 140,000 लोगों की मौत हो गई। तीन दिन बाद, अमेरिका ने नागासाकी पर एक दूसरा परमाणु बम गिरा दिया, जिसमें 70,000 लोग मारे गए। द्वितीय विश्व युद्ध का अंत लाते हुए जापान ने जल्द ही आत्मसमर्पण कर दिया।
अब, हिरोशिमा के बाहर की पहाड़ियों में, जहां चावल और एक प्रकार का अनाज बढ़ता है, एक ऐसे व्यक्ति को रहता है जिसने अपने जीवन के दशकों को परमाणु हथियारों के खिलाफ अभियान चलाया है।
तोश्युकी मिमकी 3 साल का था जब बम विस्फोट हुआ, और वह अभी भी मौत की बदबू को याद करता है। उन्होंने अपना जीवन परमाणु हथियारों के खिलाफ अभियान चलाया है।
पिछले साल, उनके संगठन, निहोन हिडांक-यो, जिसका अर्थ है परमाणु बम विस्फोटों से बचे, नोबेल शांति पुरस्कार जीता। लेकिन मिमकी को डर है कि आज दुनिया में 12,000 से अधिक परमाणु हथियारों के साथ, समूह की सक्रियता पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है।
“मैं चाहता हूं कि दुनिया भर के लोग यह जान लें कि परमाणु हथियार और मानवता सह-अस्तित्व में नहीं हो सकती है,” मीमाकी कहते हैं।
उस संदेश को 80 साल के निशान को मनाने के लिए हिरोशिमा के पीस पार्क में दोहराया गया था, जिसमें सरशिना और मिमकी दोनों ने भाग लिया था।
अपने संबोधन में, जापान के प्रधान मंत्री ने कहा कि युद्ध में परमाणु तबाही के आतंक का अनुभव करने वाले एकमात्र देश के रूप में, परमाणु हथियारों के बिना एक दुनिया लाने के लिए जापान का मिशन है।
इस बात की गहरी चिंता थी कि बम विस्फोटों के 100,000 से कम शेष बुजुर्गों की कहानियां, जो हिबाकुशा के रूप में जानी जाती हैं, उनके निधन के साथ दूर हो जाएंगी। लेकिन उम्मीद है कि युवा पीढ़ी यह सुनिश्चित करेगी कि दुनिया कभी नहीं भूलती है।
15 वर्षीय छात्र मिनामी सातो कहते हैं, “अब से, मैं अपनी कहानियों को दूसरों के साथ साझा करने के लिए अपना हिस्सा करना चाहता हूं, जो नहीं जानते हैं।”