हांगकांग – द्वितीय विश्व युद्ध के इतिहास के एक छोटे से बताए गए अध्याय का एक महत्वपूर्ण भाग लगभग एक लैंडफिल में समाप्त हो गया।
2015 में, चीनी क्षेत्र में एक फोटोग्राफर हांगकांग विध्वंस के लिए निर्धारित एक अपार्टमेंट इमारत की खोज कर रहे थे, जब उन्हें 1944 की एक डायरी सहित चीन के पूर्व-कम्युनिस्ट रिपब्लिकन युग की कई वस्तुओं की खोज हुई। उनके द्वारा ऑनलाइन साझा की गई तस्वीरों ने तुरंत शौकिया इतिहासकारों का ध्यान आकर्षित किया।
उस डायरी को अब चीनी नौसेना अधिकारियों की संलिप्तता का दस्तावेजीकरण करने वाला एकमात्र ज्ञात प्राथमिक स्रोत माना जाता है नॉर्मंडी में डी-डे लैंडिंग. लगभग 80 पृष्ठों का, यह पिछली धारणाओं को चुनौती देता है कि चीनी सैनिक द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान केवल प्रशांत क्षेत्र में लड़े थे।
यह डायरी लैम पिंग-यू की थी, जो एक महत्वाकांक्षी और देशभक्त आदर्शवादी थे, जो 1911 में इंडोनेशिया में एक संपन्न चीनी परिवार में पैदा हुए थे और उत्सुकता से अपने देश की नौसेना में शामिल हुए थे। जब चीन को जापानी सैन्य आक्रमण का सामना करना पड़ा, तो अपने कौशल को बढ़ाने की मांग करते हुए, उन्होंने सीधे चीनी नेता चियांग काई-शेक को पत्र लिखकर विदेश में प्रशिक्षण के लिए भेजे जाने का अनुरोध किया, जिसे अस्वीकार कर दिया गया।
1941 में पर्ल हार्बर हमले के बाद यह बदल गया, जिसने संयुक्त राज्य अमेरिका को मित्र देशों की ओर से युद्ध में प्रवेश करने के लिए प्रेरित किया। लैम ब्रिटेन में प्रशिक्षण के लिए भेजे गए 24 चीनी नौसैनिक अधिकारियों में से एक थे, उन्होंने डायरी में खुद को “बहुत उत्साहित” बताया, जबकि कई दर्जन अन्य लोग अमेरिका गए।
ब्रिटेन के रॉयल नेवल कॉलेज में, लैम और उनके सहयोगियों ने अंग्रेजी और तकनीकी कौशल के साथ-साथ ब्रिटिश नौसैनिक परंपराओं का अध्ययन किया।
महीनों के प्रशिक्षण के बाद, उन्हें उनके पहले मिशन: डी-डे पर भेजा गया।
6 जून की लैंडिंग से पहले की रात को फ्रांस की ओर इंग्लिश चैनल को पार करते हुए, लैम ने लिखा कि मित्र देशों के नौसैनिक जहाज “चींटियों की तरह असंख्य थे, पूरे समुद्र में बिखरे हुए और छटपटा रहे थे।”
उन्होंने ऐतिहासिक सैन्य अभियान के बारे में लिखा, “रात के अंधेरे में, रास्ते में माइनस्वीपर्स द्वारा निर्देशित और डैन बॉय को गिराते हुए, बेड़ा अपने गंतव्य तक पहुंच गया,” जो युद्ध में एक निर्णायक मोड़ था, जिसके कारण जर्मनी की हार हुई।
लैम और उनके साथी चीनी नौसैनिक अधिकारियों ने फ्रांसीसी तट से दूर ब्रिटिश जहाजों में से एक से समुद्र तट पर मित्र देशों की सेना का समर्थन किया। लेकिन उन्होंने अपने स्वयं के खतरे का सामना किया, तीन जर्मन टॉरपीडो से बाल-बाल बचे क्योंकि उनका जहाज उस समय स्थिति बदल रहा था, “जो असाधारण रूप से भाग्यशाली था,” लैम ने लिखा। इसके बजाय टॉरपीडो ने नॉर्वेजियन विध्वंसक को मारा।
लैम की डायरी से पता चलता है कि “80 साल पहले युद्ध के चरम पर, पूर्व और पश्चिम के बीच इतनी महान, गहरी दोस्ती थी”, के सह-क्यूरेटर जॉन माक ने कहा। लैम और उनके साथी चीनी नौसैनिक अधिकारियों के बारे में प्रदर्शनी जो पिछले महीने हांगकांग में खुला।
मई 1945 में जर्मनी के आत्मसमर्पण के बाद, चीनी अधिकारियों को प्रशांत थिएटर में जाने का आदेश दिया गया। लेकिन कुछ महीने बाद जब वे पहुंचे, तो जापान ने भी आत्मसमर्पण कर दिया था।
लैम को फिर से नियुक्त किया गया था, लेकिन हांगकांग में बेहद जरूरी आपूर्ति पहुंचाने में मदद करने से पहले नहीं, जिसने जापानी कब्जे के तहत वर्षों बिताए थे।
इस बीच, चीन अभी भी गृहयुद्ध में उलझा हुआ था। 1949 में जब चियांग माओत्से तुंग की कम्युनिस्ट ताकतों से हार गया, तो वह और उसकी चीन गणराज्य सरकार ताइवान द्वीप में भाग गए। 24 ब्रिटिश-प्रशिक्षित चीनी नौसैनिक अधिकारियों को दोनों पक्षों के बीच चयन करने के लिए मजबूर किया गया था, उनमें से कई ने चीनी या ताइवानी सेनाओं में विशिष्ट करियर बनाया था।
लैम एकमात्र ऐसा व्यक्ति था जिसने दोनों में से किसी को भी नहीं चुना। इसके बजाय वह हांगकांग में बस गए, जो उस समय एक ब्रिटिश उपनिवेश था, जहां उन्होंने 1960 के दशक के अंत तक एक व्यापारी नाविक के रूप में काम किया। इसके बाद वह डायरी अपने अपार्टमेंट में छोड़कर ब्राजील चले गए, जिसे उन्होंने रिश्तेदारों को सौंप दिया।
लैम, जिसने शादी की और उसके दो बच्चे हैं, 80 के दशक में संयुक्त राज्य अमेरिका में कहीं चला गया, जिसके बाद माक और सह-क्यूरेटर एंगस हुई का कहना है कि राह ठंडी हो गई है। वे कहते हैं कि यह संभव है कि उसका परिवार, जिसे वे ढूंढने में असमर्थ रहे हैं, उसके डी-डे अनुभव के बारे में कभी नहीं जानता था।
यह प्रदर्शनी ऐसे समय में आयोजित की गई है जब हांगकांग एक विवादास्पद आर्थिक मंदी के बीच अपनी बदलती वैश्विक भूमिका पर विचार कर रहा है घरेलू राष्ट्रीय सुरक्षा कानून और 2019 में बड़े पैमाने पर लोकतंत्र समर्थक विरोध प्रदर्शनों के बाद सरकार ने असहमति पर कार्रवाई की।
प्रकाशन क्षेत्र में काम करने वाली 50 वर्षीय आगंतुक लाउ सुक यिन ने कहा कि उन्हें प्रदर्शनी प्रेरणादायक लगी।
उन्होंने कहा, “अर्थव्यवस्था अभी अच्छी नहीं है और कई लोगों को लगता है कि यह थोड़ा कठिन है।” “हालांकि, इतिहास को देखते हुए, मुझे लगता है कि यह वास्तव में प्रोत्साहन के रूप में कार्य करता है, हांगकांग में रहने वाले लोगों को याद दिलाता है, जिनमें मैं भी शामिल हूं, कठिन प्रतिकूल परिस्थितियों का सामना कैसे करना है।”
सह-क्यूरेटर हुई ने कहा कि प्रदर्शनी से पता चलता है कि “हांगकांग हमेशा अंतरराष्ट्रीय क्षेत्र में प्रासंगिक है।”
माक ने कहा, “ग्रेटर चीन में हांगकांग एकमात्र जगह है जहां इस तरह के इतिहास का एक टुकड़ा उजागर किया जा सकता है।” “आप विश्व इतिहास के कुछ कोनों में हमेशा हांगकांग की छाया देख सकते हैं।”